Nanosekundy, pikosekundy i femtosekundy to jednostki czasu, 1 sekunda= 103 milisekundy=106 mikrosekundy=109 nanosekundy=1012 pikosekundy=1015 femtosekundy, do których odnoszą się laser pikosekundowy i laser nanosekundowy czas działania pojedynczego impulsu laserowego (szerokość impulsu) na poziomie pikosekundy i nanosekundy. Metoda obróbki laserowej polega na wykorzystaniu wysokoenergetycznej wiązki laserowej do naświetlenia powierzchni materiału po skupieniu w celu wywołania reakcji fizycznej lub chemicznej. Zasadniczo jest to metoda obróbki termicznej, ale ze względu na krótki czas działania, zwykle w ciągu kilku nanosekund. Dlatego obszar wpływu ciepła jest niewielki i można zagwarantować efekt przetwarzania i prędkość przetwarzania. Lasery pikosekundowe i lasery femtosekundowe o krótszych szerokościach impulsów osiągnęły przełom technologiczny w branży laserowej i nazywane są mikroprecyzyjnymi, ultraszybkimi systemami obróbki laserowej.
Laser pikosekundowy charakteryzuje się ultrakrótkim czasem trwania impulsu, a czas działania pojedynczego impulsu wynosi zaledwie kilka pikosekund, dzięki czemu jego efekt termiczny jest bardzo mały lub wręcz pomijalny. W odróżnieniu od obróbki za pomocą nanosekundowej maszyny do cięcia laserem, laser pikosekundowy nie odtwarza ponownie materiału podczas całego procesu przetwarzania, proces przetwarzania jest czystszy, a absorpcja energii lasera jest w mniejszym stopniu zależna od materiału lub długości fali. Jednocześnie czas działania jest krótki, dokładność jest wyższa, a prędkość przetwarzania jest większa.
W porównaniu z laserem nanosekundowym, maszyna do cięcia laserem pikosekundowym ma lepszy efekt przetwarzania i prędkość przetwarzania. Na rynku zastosowań laser pikosekundowy ma również szersze zastosowanie, takie jak trawienie laserem ogniw słonecznych (węższa szerokość linii), cięcie laserem OLED (mniejsze odpryski), wiercenie laserowe kruchych materiałów (większa prędkość) itp.
Oczywiście obecny główny rynek obróbki laserowej jest nadal zdominowany przez lasery nanosekundowe. Powodem jest wysoki koszt ultraszybkich maszyn do cięcia laserem pikosekundowym. Przyszłym trendem muszą być pikosekundy i femtosekundy.
